Le catalogue a été publié à l'occasion de l'exposition Defiance and Melancholy: German Painting from the Dresden Albertinum au Art Museum Meilahti de Helsinki en 2009.
L'histoire de la peinture allemande depuis le début du 19ème siècle est étudié dans le contexte de la collection de Dresde à la Galerie Neue Meister (La galerie des vieux maîtres). Les artistes du romantisme allemand et de la nouvelle objectivité sont représentés autant que ceux de la seconde moitié du 20ème siècle.
Outre Gerhard Richter, les œuvres de Baselitz, Penck, Mattheuer ou Havekost sont aussi prise en compte. Le titre Defiance and Melancholy distingue seules deux émotions qui peuvent être discernées dans les tableaux exposés.
Cet ouvrage comprend des textes signés notamment d'Ulrich Bischoff, d'Andreas Dehmer et d'autres auteurs.